科學家首次確認致兒童嚴重腹瀉病原體
嚴重腹瀉是威脅全球兒童生命安全的第二大殺手。
從近40例能夠引起腹瀉的病菌中,研究人員鑒定出4種主要的病原體:輪狀病毒、隱孢子蟲、有害大腸桿菌以及志賀氏桿菌。專家認為,此次對病菌名單的篩選將有助于衛生專家設計出針對性更強的醫療措施。
這項研究的第一作者、美國巴爾的摩市馬里蘭大學兒科醫生Karen Kotloff說:“我認為我們所能做的,就是讓醫生和公共衛生專家優先考慮拯救可能被挽救的生命。”據估計,腹瀉疾病每年造成80萬兒童死亡,僅次于每年造成120萬兒童死亡的頭號殺手肺炎。
這項歷時3年的研究始于2007年,在同類型研究中規模最大,共召集了來自撒哈拉以南非洲和南亞地區的7個國家近2.2萬名未滿5歲的兒童參與研究。這些兒童均為在當地診所尋求治療、患有中度或重度腹瀉的患者。研究人員采集了他們的糞便樣本,以辨別引起他們疾病的病菌。
排在首位的是輪狀病毒,如果與含有此病毒的糞便接觸,人類即會染病。不過,針對這種病原體的疫苗已經存在,目前,印度政府和bharat生物科技公司聯合宣布了一種新疫苗的臨床三期試驗結果。
另一方面,隱孢子蟲的發現讓很多研究人員感到震驚。人和動物都會感染原生動物寄生蟲。原生動物寄生蟲能在被污染的水和人的排泄物中傳播。英國倫敦大學研究傳染病的專家,同時也是該研究科學咨詢委員會成員的George Griffin說:“在隱孢子蟲被發現為腹瀉的主要致病菌之前,其在臨床研究中從未獲得過如此高的重視程度。”他補充道,盡管目前有一種藥物可用于治療隱孢子蟲引起的腹瀉,但仍需要更多的研究來深入了解這類疾病。
腹瀉是一種常見癥狀,是指排便次數明顯超過平日習慣的頻率,糞質稀薄,水分增加,每日排便量超過200克,或含未消化食物或膿血、黏液。腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、失禁等癥狀。腹瀉分急性和慢性兩類。急性腹瀉發病急劇,病程在2~3周之內。慢性腹瀉指病程在兩個月以上或間歇期在2~4周內的復發性腹瀉。
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